北回归线是地球上的一条虚拟线，是夏至时太阳直射点在北半球的最北界限。它是地球表面上的一个纬度线，也叫北纬23°26'。北回归线是太阳运行轨迹的一个重要标志，它将地球分为北回归线以北的北半球和南回归线以南的南半球。
北回归线位于赤道的北侧，在全球共有13个国家穿越了这条纬度线，包括肯尼亚、阿尔及利亚、巴哈马等。它穿过的地区气候以热带和亚热带为主，拥有大量阳光和温暖的气候。北回归线所在地区的直射太阳光线较多，故当地的温度较高。
北回归线对地球上的生态和气候产生了重要的影响。在北回归线以南，即赤道附近的地区，气候通常比较热带湿润，热带雨林等热带植被繁盛。
随着北回归线向北移动，气候逐渐由热带转变为亚热带和温带，植被类型和生态系统也发生相应的变化。这种变化会对该区域的农业、生态和生物多样性产生重要影响。
北回归线的位置是由地球公转和自转的规律所决定的。地球自转轴倾斜约23.5°，这决定了每年夏至时太阳的直射点在北纬23°26'左右。
地球绕太阳公转一周大约需要365.25天，由于地球公转轨道是椭圆形的，所以每年太阳直射点在北回归线上的时间并不固定。一般来说，夏至时太阳直射点会在每年的6月21日或6月22日左右经过北回归线。
总之，北回归线是一条纬度线，标志着夏至时太阳直射点在北半球的最北界限。它对地球上的气候、生态和生物多样性等方面产生重要影响，也是地球公转和自转规律的结果。